Islandia, sebuah negara yang sebelumnya bebas dari nyamuk, akhirnya dilanda serangan serangga penghisap darah itu. Selama ini, Islandia merupakan satu-satunya negara di dunia yang tidak memiliki nyamuk, berbeda dengan tetangga-tetangganya seperti Norwegia, Skotlandia, dan Greenland yang merupakan rumah bagi beragam spesies nyamuk. Status bebas dari nyamuk ini di Islandia dianggap karena letak geografisnya yang terpisah oleh lautan ratusan kilometer dari negara tetangganya, menjadikannya sulit bagi nyamuk untuk terbang.
Namun, bulan ini status tersebut runtuh ketika keberadaan nyamuk pertama kali terungkap di Islandia. Seorang penggemar serangga bernama Bjorn Hjaltason menemukan tiga ekor nyamuk, dua betina dan satu jantan, di sebuah taman yang disiram dengan anggur merah. Keberadaan nyamuk ini menimbulkan spekulasi apakah mereka hanya “turis” yang tak sengaja terbawa pesawat, atau mungkin awal dari populasi baru di negara tersebut.
Menurut para ilmuwan, nyamuk bisa terbawa ke Islandia melalui pesawat atau bertahan hidup di roda pendaratan pesawat. Meskipun Islandia memiliki banyak kolam dan rawa di dekat bandaranya yang bisa menjadi tempat berkembangnya nyamuk, kondisi iklim yang keras dengan siklus beku-cair yang sering terjadi membuat populasi nyamuk sulit terbentuk. Meski demikian, perubahan iklim yang cepat telah menyebabkan wilayah Arktik memanas empat kali lebih cepat dan Islandia mengalami rekor suhu panas tahun ini.
Dampak dari perubahan iklim ini menyebabkan semakin banyak spesies nyamuk ditemukan di seluruh dunia. Meskipun risiko penularan penyakit dari nyamuk tetap rendah di Islandia, perubahan iklim yang terus berlangsung dapat menciptakan lingkungan yang mendukung perkembangbiakan nyamuk. Meski begitu, jenis nyamuk seperti Aedes yang menularkan penyakit demam berdarah dan chikungunya membutuhkan iklim tropis atau subtropis untuk bertahan hidup. Meskipun demikian, risiko penularan penyakit ini di Eropa utara masih dianggap rendah hingga tahun 2080.
