Lando Norris baru-baru ini membandingkan mobil-mobil generasi terbaru Formula 1 dengan mobil-mobil F2 setelah mengikuti sesi uji coba pramusim di Barcelona. Pada sesi ‘shakedown’ yang digelar secara tertutup di Barcelona pekan lalu, Norris merasakan pengalaman pertamanya dengan mobil baru McLaren MCL40. Meskipun belum membuat kesimpulan yang pasti, Norris menganggap mobil-mobil F1 terbaru memiliki kesamaan dalam hal penanganan dengan mobil F2. Hal ini sekaligus membuka pertanyaan tentang performa mobil di sirkuit dengan karakter yang berbeda seperti sirkuit jalan raya atau bergelombang, di mana karakteristik mobil belum teruji sepenuhnya.
Seiring perubahan regulasi, mobil F1 saat ini telah mengalami transformasi yang signifikan dari pendahulunya. Dibandingkan dengan generasi sebelumnya, mobli F1 baru memiliki sasis yang lebih kecil dan ringan dengan teknologi aerodinamika yang lebih canggih. Sementara hampir setengah dari unit tenaga kini didukung oleh energi listrik, memungkinkan pembalap untuk menggunakan dorongan tenaga listrik untuk melampaui atau bertahan.
Saat ini, perdebatan mengenai apakah mobil F1 2026 akan mirip dengan F2 menjadi topik hangat di kancah balap. Beberapa pembalap telah memberikan wawasan dari sesi simulator mereka, di mana mobil McLaren McLaren, Jak Crawford, dan Isack Hadjar memberikan perspektif masing-masing mengenai kemiripan mobil F1 baru dengan F2 baik dari segi perilaku maupun performa.
Sementara itu, tes uji di Barcelona menunjukkan perbedaan waktu putaran yang signifikan jika dibandingkan dengan tahun sebelumnya. Meskipun waktu putaran sudah mencapai sekitar 1 menit 16,348 detik oleh Lewis Hamilton dari Ferrari, waktu tersebut masih kalah cepat dari pole position tahun lalu. Namun, diharapkan kondisi lintasan yang lebih kondusif pada Juni akan meningkatkan performa mobil.
Seiring dengan perkembangan tes uji coba, pembalap seperti Gabriel Bortoleto turut memberikan pandangannya dalam membandingkan mobil F1 2026 dengan F2. Meskipun mengakui perbedaan yang signifikan, Bortoleto tetap melihat mobil F1 baru sebagai evolusi alami dari regulasi sebelumnya. Dengan pengamatan yang semakin mendalam dari berbagai pembalap, tes uji coba di Bahrain diharapkan akan memberikan wawasan yang lebih jelas mengenai perbedaan signifikan antara mobil F1 2026 dan F2.
