George Russell dari tim Mercedes memperkirakan bahwa Aston Martin adalah tim yang memiliki potensi paling besar untuk menantang empat besar dalam Formula 1 2026 setelah adanya perubahan peraturan besar-besaran. Tim-tim seperti Silver Arrows, Ferrari, Red Bull, dan juara bertahan McLaren telah mendominasi dalam beberapa tahun terakhir, dengan Esteban Ocon dari Alpine menjadi pengecualian dengan kemenangan di F1 GP Hungaria 2021.
Namun, dengan perubahan aturan yang signifikan pada mobil era baru, memunculkan ketidakpastian dalam urutan kekuatan tim. Aston Martin, yang dikelola oleh legenda F1 Adrian Newey, dan memiliki juara dunia Fernando Alonso, telah menarik perhatian sebagai tim yang mungkin bisa menantang dominasi empat besar. Selain itu, perpindahan dari tim pelanggan Mercedes menjadi tim pabrikan Honda menambah daya saing tim tersebut.
George Russell menyambut persaingan yang lebih seimbang di Formula 1 dengan adanya banyak tim dan pembalap yang bersaing secara ketat. Dia juga mencatat peran krusial Adrian Newey dalam mengembangkan mobil Aston Martin AMR26 untuk memperkuat posisi tim di grid. Namun, meski desain mobil Aston Martin menarik perhatian, Russell menegaskan bahwa kecepatan mobil di lintasan yang menjadi penentu kompetisi.
Sebelum dimulainya kampanye 2026 dengan Grand Prix Australia, akan terdapat dua tes pramusim resmi di Bahrain. Ada keraguan tentang kemampuan Aston Martin mengembangkan mobil dengan baik, mengingat penurunan performa dari tahun ke tahun. Meski begitu, George Russell tetap yakin bahwa Aston Martin memiliki kesempatan untuk bersaing dengan tim papan atas.
