Thierry Neuville Memimpin Acropolis Rally Greece dengan Selisih 4.1 Detik dari Sebastien Ogier
Thierry Neuville membawa keunggulan 4.1 detik atas Sebastien Ogier setelah duel sengit di sepanjang lintasan berbatu Acropolis Rally Greece. Pembalap Hyundai ini memulai tahap enam lintasan Sabtu dengan keunggulan 9.7 detik atas Ogier dari Toyota, namun keuntungan itu mendapat tekanan serius.
Empat lintasan pagi tidak semenyiksa yang dikhawatirkan terhadap mobil dan ban, sehingga memberikan panggung untuk pertempuran seru antara Neuville dan Ogier. Persaingan itu berlangsung sengit sepanjang pagi dengan Neuville mempertahankan keunggulan 3.7 detik menuju lintasan dua tahap sore.
Neuville Melaju di Acropolis Rally
Kondisi jalan yang memburuk dan kekhawatiran bahwa ban keras Hankook yang direvisi akan kesulitan menghadapi lintasan berbatu di tahap ke-12 membuat penyelenggara ralli memutuskan untuk memendekannya sejauh 4.5km untuk mengurangi risiko kempes. Keputusan untuk mempersingkat tahapan dipimpin oleh Ogier.
Neuville memberikan respon luar biasa terhadap Ogier di lintasan yang direvisi itu, mengambil 7.1 detik dari juara dunia sembilan kali tersebut, sehingga memperpanjang keunggulannya hingga 10.1 detik.
Pertarungan Sengit dengan Ogier
Ogier mengakui bahwa tidak bisa berbuat banyak terhadap kecepatan Neuville di lintasan. Namun, dalam uji coba final Sabtu (Menalo Mt 2), Ogier menghasilkan usaha luar biasa untuk melampaui Neuville dengan selisih 6.7 detik dan memangkas keunggulan menjadi 4.1 detik menuju empat tahap terakhir Minggu.
Sementara itu, pertarungan untuk posisi ketiga mengalami belokan. Adrien Fourmaux dari Hyundai memulai hari itu di posisi ketiga yang nyaman dan tampaknya akan mengakhiri hari itu di posisi podium hanya menunggu saat tepat untuk memanfaatkan segala kesialan yang menimpa Neuville dan Ogier. Namun, Fourmaux mengalami masalah di tahap 12 ketika terpaksa berhenti untuk mengganti ban depan kanan kempes.
Masalah ban Fourmaux membuatnya terlempar ke posisi keenam. Posisi ketiga kemudian diambil alih oleh Takamoto Katsuta dari Toyota (+2m17.0s) karena kenaikannya di papan peringkat terus berlanjut.
Elfyn Evans, yang memimpin kejuaraan, terpaksa berhenti karena kempes ban pada tahap terakhir hari itu, sehingga turun dari posisi kelima menjadi ketujuh (+4m43.1s).
Samai Pajari dari Toyota berhasil mendaki ke posisi keenam, sedangkan Dani Sordo dari Hyundai, dan Andreas Mikkelsen tetap memimpin di kelas WRC2.
