Shane van Gisbergen Finish Bersejarah di NASCAR Truck Series
Sabtu di North Wilkesboro Speedway, Shane van Gisbergen membuat hanya start keempatnya di NASCAR Craftsman Truck Series, dan ketiga kalinya di oval. Meskipun berhasil lolos kualifikasi di posisi ke-19, ia berhasil menjaga performa yang bersih tanpa drama apapun, dan bangkit di babak akhir balapan untuk finis ketiga. Ini adalah hasil oval terbaik sepanjang karirnya di level manapun di NASCAR (juga finis ketiga pada balapan 2024 NASCAR O’Reilly di Atlanta), dan hasil terbaiknya di Truck Series setelah sebelumnya juga finis ketiga di sirkuit Watkins Glen awal tahun ini.
Penampilan Impresif van Gisbergen
Menunggangi Chevrolet No. 71 milik Spire Motorsports, van Gisbergen adalah rekan setim dari pembalap Cup lainnya Chase Elliott dan Carson Hocevar. Berbicara tentang bagaimana ia bisa meraih hasil impresif tersebut, Van Gisbergen berkata, “Cuma soal waktu dan pengalaman, bekerja dengan orang-orang hebat. Bono [Manion, kepala kru] melakukan pekerjaan yang luar biasa dengan truk ini. Terima kasih kepada Spire, Nations Guard, Chevy. Saya sangat menikmati. Begitu saya menemukan ritme, saya mulai membuat jalur sendiri dan bergerak maju serta sangat menikmatinya.”
Pada awal babak terakhir, Van Gisbergen berada di posisi ke-11 dengan 100 lap berjalan tanpa ada yellow-flag di sirkuit pendek ikonis di North Carolina.
Menempel di jalur paling bawah, Van Gisbergen terus maju, melewati juara Truck Series bertahan Corey Heim, serta rekan setimnya di Spire dan juara NASCAR Cup 2020 Elliott.
Dengan 55 lap tersisa, ia berhasil masuk lima besar, melewati setiap lawan di bagian dalam. Akhirnya ia berhasil mengalahkan Christian Eckes untuk finis ketiga, namun tidak dapat mengejar dua pembalap Front Row Motorsports di depannya.
Chandler Smith memenangkan balapan dengan selisih waktu terbesar yang pernah terlihat dalam balapan short track NASCAR Truck, unggul 8,4 detik dari rekan setimnya di FRM Layne Riggs. Van Gisbergen berada sekitar dua detik di belakang Riggs tanpa tekanan dari belakang, finis ketiga sebagai pembalap Spire tertinggi.
Asa di Balapan Oval
Van Gisbergen membuat start oval pertamanya di divisi NASCAR manapun di Truck Series hampir tiga tahun yang lalu, finis ke-19 di sirkuit pendek IRP. Minggu lalu menunjukkan seberapa kuat performanya di oval saat ini. Ia akan kembali ke lintasan untuk balapan Cup di North Wilkesboro malam Minggu, dengan sesi latihan dan kualifikasi Cup menyusul balapan Truck.
