Elfyn Evans Terjatuh dari Posisi Pimpinan Balapan di Rally Finlandia
Peluang Elfyn Evans untuk merebut gelar juara WRC mengalami goncangan setelah terjatuh dari perebutan kemenangan dengan Sebastien Ogier di Rally Finlandia. Pimpinan kejuaraan tersebut telah mengejar ketertinggalan dari pembalap terdepan, Ogier, yang berhasil memangkas selisih dari 16,3 detik menjadi 11,6 detik menjelang tahapan terakhir dari putaran pagi (SS14 Leustu) ketika drama terjadi.
Kejadian Mengejutkan Elfyn Evans di Rally Finlandia
Evans salah memperkirakan tikungan kiri menuju akhir tahapan yang membuat mobilnya terbalik. Meski mobilnya mendarat kembali ke empat roda, saat Evans mencoba kembali ke lintasan, mobilnya terperosok ke dalam selokan. Puluhan penonton, termasuk ayah Evans, Gwyndaf, segera berusaha menolongnya dan akhirnya mendorong mobilnya keluar dari lumpur, namun waktu 1 menit 49,0 detik hilang ke arah pemimpin balapan.
Evans berhasil membawa mobil yang rusak kembali ke area servis di mana Toyota harus berusaha keras memperbaiki mobil tersebut sebelum tahapan balapan siang.
Menurut Evans, “Dekat akhir tahapan, di mana panitia menambahkan salah satu dari blok anti-potong, ada selokan di sisi luar. Meski kami sudah menuliskannya dalam catatan, saya merasa terlalu optimis sehingga mobil terperosok dan terguling. Saya belum memikirkan jauh ke depan [mengenai kejuaraan], fokus saat ini hanya mencoba melihat apakah kami dapat melanjutkan setelah servis. Kerusakan mobil tidak seseram yang saya perkirakan saat berada di dalam mobil. Mari kita tunggu dan lihat.”
Reaksi Elfyn Evans dan Sebastien Ogier setelah Insiden di Rally Finlandia
Terjatuhnya Evans membuat pembalap asal Wales tersebut turun ke posisi kelima secara keseluruhan, dua menit di belakang pemimpin, sementara Ogier unggul 22,7 detik atas Sami Pajari dari Toyota. Oliver Solberg kini naik ke posisi ketiga, dengan selisih 1 menit 1,5 detik.
“Ini telah menjadi pagi yang bagus dan saya sangat senang dengan lintasan ini,” kata Ogier kepada Motorsport.com. “Kami tetap pada rencana kami untuk tidak mengambil risiko penuh namun tentu saja kami tetap menggeber mobil. Kami tahu bahwa Elfyn dan Sami akan terus menekan, mereka sedikit demi sedikit berhasil mengejar kami dan pada tahapan terakhir, kami mendapat kemenangan tahapan dan Elfyn melakukan kesalahan sehingga memberi kami keunggulan lebih besar atas posisi kedua sekarang. Kami bisa merasa puas dengan itu.”
Setelah mendengar tentang terjatuhnya Evans, Ogier berhenti untuk melihat apakah dia bisa membantu rekan setim dan saingannya dengan perbaikan apa pun yang diperlukan.
“Jika saya bisa membantu, saya akan melakukannya karena kami adalah rekan setim dan kami selalu melakukan itu. Kami memiliki hubungan yang bagus satu sama lain dan tentu kami bersaing ketika mengenakan helm, tetapi setelah itu, kami ada di sana untuk tim kami dan satu sama lain, tambah Ogier.
