William Byron Alami Kecelakaan Akibat Ban Yang Tidak Terpasang
Musim panas yang sangat menyebalkan bagi William Byron semakin bertambah pada hari Minggu di New Hampshire Motor Speedway ketika dia kehilangan ban belakang kiri dan menabrak tembok Tikungan 3 ketika sedang berada di posisi keempat di Lap 233.
Sebelum musim panas, Byron sudah berada di sekitar posisi ketujuh dalam klasemen kejuaraan sebelum mengalami penurunan yang membuatnya turun ke peringkat 12. Meskipun sudah pasti lolos ke babak Chase for the Championship, namun penurunan ini membuatnya berada di posisi 12 yang seharusnya hanya berjarak sekitar 55 poin di belakang Denny Hamlin, bukan 75-85 poin seperti sekarang.
Ban Kiri Belakang Bukan Diikat dengan Baik
Hal yang paling aneh dari kecelakaan yang dialami Byron adalah bahwa ban sisi kiri tersebut sudah dipasang dengan baik pada putaran sebelumnya, 20 lap sebelum kecelakaan terjadi. Hanya setelah timnya kembali ke pit untuk mengganti ban kanan saja, kejadian tak terduga itu terjadi.
Kru kepala Rudy Fugle menganggap insiden tersebut sebagai kejadian aneh bukan karena kesalahan yang disengaja. Fugle mengatakan, “Sejujurnya, bila kita memeriksa video pergantian ban belakang kiri sebanyak 9 atau 90, atau bahkan 99 kali, pasti sebagian besar atau bahkan semuanya akan terlihat lug-nya terpasang dengan baik.” Hal ini diungkapkan Fugle dalam program SiriusXM NASCAR Radio.
Fugle menjelaskan bahwa perubahan yang tidak selaras bisa membuat drive pins ban dan harus disesuaikan lagi oleh manajer jack. “Kami mengalami ketidakselarasan sebesar dua puluh ribu inci dan ban terlepas dengan sendirinya setelah beberapa putaran di lintasan. Ini hanyalah sebuah keadaan yang sangat tidak menguntungkan,” kata Fugle.
Perkiraan Dampak Selama Sisa Musim
Setelah kejadian tersebut, Fugle dan Byron akan kehilangan dua anggota kru pit, kemungkinan besar pengganti ban dan manajer jack untuk Daytona dan Southern 500. Namun, Fugle memuji kedalaman departemen pit Hendrick Motorsports dan mengatakan bahwa dia tidak berharap dampak bersaing yang signifikan untuk tim mereka pada sebagian besar balapan playoff. Jadi, meskipun kejadian ini sangat tidak menguntungkan, namun Hendrick Motorsports tetap optimis dan siap bersaing di sisa musim ini.
