Tymek Kucharczyk Sabet Kemenangan di Laguna Seca
Di balapan kedua akhir pekan ganda yang dihelat di WeatherTech Raceway Laguna Seca, Tymek Kucharczyk berhasil mempertahankan posisi mulai dari pole hingga garis finis. Sementara itu, Nikita Johnson berhasil mengamankan gelar juara pada musim penutupan Indy NXT.
Kucharczyk Mendominasi di Sirkuit Laguna Seca
Pembalap asal Polandia yang membela HMD Motorsports, Kucharczyk, menunjukkan performa tak terbendung sepanjang 30 lap, dengan mengunci kemenangan 6.5765 detik lebih cepat dari Johnson di sirkuit jalan alami sepanjang 2.238 mil. Ini merupakan kemenangan keduanya musim ini, dan menegaskan posisinya di peringkat ketiga secara keseluruhan.
“Saya benar-benar bangga dengan kerja keras tim,” ujar Kucharczyk. “Mobil kami sangat hebat. Tentu saja, selamat kepada Nikita. Selamat juga kepada Enzo (Fittipaldi). Musim ini sangat panjang dan kompetitif. Apa yang bisa saya katakan? Bagaimana kalau kejadian kemarin tidak terjadi, tetapi yang pasti, saya sangat bangga. Hari ini, kami memaksimalkan potensi yang ada. Saya mendorong setiap lap. Saya tak menyisakan apapun, jadi sungguh saya bangga. Ini adalah tahun yang menakjubkan.”
Johnson Raih Gelar Juara
Bagi Johnson, yang memulai balapan dari posisi kelima dengan #21 Cape Motorsports by ECR, hasilnya tidak didapatkan tanpa beberapa drama di lap pembukaan saat harus menghindari kecelakaan di tikungan pertama. Setelah bisa menghindari insiden tersebut, dia naik ke posisi kedua dan bertahan hingga garis finis. Pembalap asal Florida ini mengakhiri musim juaranya dengan dua kemenangan, sembilan kali finis podium, dan selalu masuk 10 besar dalam 18 balapan.
Lochie Hughes (Andretti Global) meraih posisi ketiga di podium.
Sementara rival utama Johnson dalam perebutan gelar, Enzo Fittipaldi (HMD Motorsports), melakukan balapan pemulihan dari posisi 12 grid. Pembalap Brasil-Amerika ini tampil agresif dan berhasil menembus lima besar, namun akhirnya hanya mampu finis di posisi kelima. Ia menyelesaikan musim di peringkat kedua, tertinggal 29 poin dari Johnson.
Di awal balapan, Kucharczyk memimpin, namun sebuah insiden segera terjadi ketika pemenang Race 1, Josh Pierson (Andretti Global), tersenggol dari belakang oleh Max Garcia (Abel Motorsports) dan berputar dari posisi kedua, menabrak Niels Koolen (Chip Ganassi Racing).
Setelah insiden itu, lima besar diikuti oleh Kucharczyk, Garcia, Johnson, Hughes, dan Jacob Abel (Abel Motorsports). Namun, Garcia dihukum dengan stop and hold karena kontak di awal balapan, sehingga menaikkan posisi Johnson ke atas.
Kucharczyk berhasil mempertahankan posisinya hingga garis finis, sedangkan Johnson finis di posisi kedua untuk mengamankan gelar juara Indy NXT 2026.
