Dennis Hauger Dinobatkan Sebagai Rookie of the Year IndyCar 2026
Setelah mengalami kecelakaan di lap pembuka yang membuatnya bertabrakan di balapan pamungkas musim, Dennis Hauger berhasil resmi memenangkan gelar Rookie of the Year IndyCar 2026. Hauger yang mengendarai mobil #19 tim Dale Coyne Racing Honda, berhasil unggul 15 poin atas Mick Schumacher untuk meraih penghargaan rookie teratas.
Perjalanan Hauger di Musim
Pada usia 23 tahun, pembalap asal Norwegia ini berhasil menyelesaikan delapan balapan di posisi 15 besar, dengan pencapaian terbaik yaitu dua kali finish dalam 10 besar, termasuk posisi kedelapan di lintasan jalan Indianapolis Motor Speedway. Hauger berhasil meraih lima kali start dalam 10 besar dalam kalender 18 putaran, termasuk dua kali muncul di sesi Fast Six qualifying – yang mana salah satunya adalah start ke-3 dalam debutnya di seri St. Petersburg. Ia juga berhasil memimpin beberapa lap di sirkuit oval di Phoenix dan Milwaukee.
Refleksi Hauger Menjadi Rookie Terbaik
Setelah bendera kotak-kotak berakhir, Hauger berbagi perasaan tentang musim debutnya yang penuh emosi. “Musim ini tentu menjadi roller coaster bagi saya sebagai rookie,” ujarnya. “Meraih gelar Rookie of the Year dan mendapatkan gelar itu sangat istimewa bagi saya. Hanya bisa terjadi sekali. Dapat meraihnya, ya, itu sungguh istimewa,” tambah Hauger. Dia juga menyampaikan terima kasih kepada Tim Honda dan semua yang mendukungnya sepanjang tahun ini.
Transisi Hauger ke kejuaraan roda terbuka premier di Amerika Utara sangat dibantu oleh pengetahuan lintasan yang ia peroleh setahun sebelumnya ketika ia meraih gelar Indy NXT 2025 dengan enam kemenangan dan 11 podium dari 14 balapan. Namun, masih banyak yang harus dihadapi dalam ajang IndyCar.
Persiapan Menuju Musim 2027
Saat mempertimbangkan area pertumbuhan terbesarnya sepanjang musim bergulir, Hauger menekankan pada eksekusi teknis dan sinergi tim. “Hal utama yang saya dapatkan dari tahun ini adalah bagaimana bekerja dengan tim, bagaimana bekerja pada sisi teknis dengan mobil, serta mengetahui lebih dalam apa yang saya inginkan dan butuhkan untuk masa depan,” paparnya.
Menatap musim 2027, Hauger merasa sudah siap untuk melangkah ke jenjang berikutnya meskipun belum dikonfirmasi untuk kursi apa pun. “Saya belum tahu persis apa yang akan datang bagi saya ke depan,” kata Hauger. “Saya yakin memiliki kemampuan untuk meraih hasil yang bagus. Saya merasa telah mendapatkan banyak pengetahuan tahun ini. Memulai lagi tahun depan di St. Pete dengan semua pengalaman yang telah saya miliki, saya yakin akan memberikan langkah besar di sana. Itu akan menjadi kesempatan yang sangat keren,” tegas Hauger.
