Masa liburan Natal dan Tahun Baru (Nataru) selalu menjadi momen yang dinantikan oleh masyarakat Indonesia untuk melakukan perjalanan. Kereta api seringkali menjadi pilihan transportasi yang nyaman karena memiliki jalur sendiri dan tidak terdampak kemacetan seperti jalan raya. Namun, dibalik kemudahan tersebut, ada satu sosok yang berperan penting dalam sejarah kereta api di Indonesia, yaitu J.H.R. Van der Wijk, seorang tentara Belanda. Pada tahun 1840-an, ia mengajukan gagasan kepada pemerintah kolonial Belanda untuk membangun jalur kereta api pertama di Pulau Jawa dari Jakarta hingga Surabaya.
Awalnya, pembangunan kereta api tidak ditujukan untuk melayani masyarakat sipil, namun demi kepentingan militer. Dengan adanya kereta api, perpindahan pasukan dan logistik militer bisa dilakukan lebih cepat dan efisien. Selain itu, para pengusaha perkebunan di Jawa juga mendukung pembangunan jalur kereta api untuk efisiensi dalam mendistribusikan hasil perkebunan mereka. Sebelum adanya kereta api, pengangkutan hasil bumi di Jawa merupakan tugas yang sulit dan memakan waktu.
Pemerintah kolonial akhirnya merealisasikan ide tersebut dengan memberikan izin kepada perusahaan swasta untuk membangun dan mengelola jalur kereta api, yang kemudian lahir sebagai Nederlandsch-Indische Spoorweg Maatschappij (NISM) pada tahun 1852. Jalur kereta api pertama di Indonesia dibangun tahun 1867 di Semarang. Kemudian, NISM membangun jalur kereta api Semarang-Yogyakarta serta Batavia-Bogor yang menjadi proyek tersendiri. Jalur di Jawa Tengah menjadi proyek pertama yang selesai, diresmikan pada 17 Juni 1864.
Sejak beroperasi, kereta api telah membuktikan manfaatnya dalam mempercepat distribusi hasil perkebunan dan mempermudah mobilisasi militer. Wilayah-wilayah di sekitar jalur kereta api mulai berkembang, dan fungsi kereta api perlahan meluas dari hanya mengangkut barang menjadi membawa penumpang. Masyarakat kolonial dengan cepat menjadikan kereta api sebagai moda transportasi favorit, bahkan saat momen liburan stasiun kereta selalu dipenuhi penumpang yang ingin bepergian dengan cepat dan lancar.
![](https://wartaberita.org/wp-content/uploads/2026/01/suasana-kondisi-bendung-katulampa-yang-surut-bogor-jawa-barat-rabu-2672023-bendung-katulampa-terus-m.jpeg; charset="utf-8"-148x111.jpeg; charset="utf-8" "suasana-kondisi-bendung-katulampa-yang-surut-bogor-jawa-barat-rabu-2672023-bendung-katulampa-terus-m.jpeg-charsetutf-8")
