Conor Daly akan kembali memperkuat Kaulig Racing pada balapan NASCAR Craftsman Truck Series di Kansas Speedway pekan depan. Pembalap veteran IndyCar itu akan mengemudikan RAM 1500 nomor 25, sekaligus mencatatkan start kedelapannya di Truck Series dan penampilan keduanya pada musim 2026.
Kesempatan tersebut menjadi kelanjutan kerja sama Daly dengan Kaulig Racing setelah sebelumnya tampil di IRP pada musim panas. Dalam balapan itu, ia memulai lomba dari posisi ke-29 dan menyelesaikannya di urutan ke-26.
Daly menilai Kansas menuntut pendekatan berbeda
Daly mengatakan karakter Kansas Speedway akan sangat berbeda dibandingkan lintasan yang dihadapinya pada penampilan sebelumnya. Menurut dia, balapan di Kansas lebih menuntut kecepatan, pengaturan aerodinamika, serta kepercayaan diri saat melibas tikungan panjang.
“Indianapolis adalah soal momentum dan balapan dalam jarak yang rapat, tetapi Kansas benar-benar berbeda. Lintasannya cepat, bergantung pada aerodinamika, dan terbuka lebar—Anda harus mendapatkan pengaturan yang tepat serta percaya pada truk saat melewati tikungan-tikungan panjang itu,” kata Daly dalam rilis tim.
Daly sebelumnya juga mengaku menikmati kesempatan membalap untuk Kaulig Racing dan RAM di Indianapolis. Ia menyebut sambutan tim, daya saing truk, serta kesempatan tampil di depan para penggemar dari kota asalnya membuat pengalaman tersebut terasa istimewa.
“Saya sangat menikmati balapan untuk Kaulig Racing dan RAM di Indianapolis. Tim menyambut saya dengan tangan terbuka, truknya kompetitif, dan bisa membalap di depan penggemar dari kota asal membuat malam itu terasa istimewa. Saya berterima kasih atas kesempatan ini dan bersemangat untuk melanjutkan momentum di Kansas,” ujar Daly.
No. 25 menjadi kursi bagi banyak pembalap
Kaulig Racing telah menurunkan sejumlah pembalap untuk mengisi truk nomor 25 yang berstatus “free-agent” sepanjang musim ini. Daftar tersebut mencakup Tony Stewart, Travis Pastrana, Clint Bowyer, Jamie McMurray, Ty Dillon, Colin Braun, Ryan Newman, AJ Allmendinger, Corey LaJoie, Parker Kligerman, Elliott Sadler, Carson Ferguson, dan Regan Smith.
Truk nomor 25 merupakan bagian dari armada lima truk milik Kaulig Racing. Hasil terbaiknya musim ini adalah finis keenam di Watkins Glen ketika Allmendinger berada di balik kemudi.
Di luar Truck Series, Daly memiliki tiga start di NASCAR Cup Series dan tiga penampilan di O’Reilly Series. Ia juga turun dalam Daytona 500 2023 dan finis di posisi ke-29.
Namun, karier utama Daly tetap berada di ajang balap mobil formula. Pada Indianapolis 500 ke-110 tahun ini, ia finis ke-12 setelah sempat memimpin selama empat lap. Pencapaian terbaiknya dalam balapan bersejarah tersebut adalah finis keenam. Secara keseluruhan, Daly telah mengoleksi 133 start sebagai pembalap IndyCar, dengan dua podium dan satu pole position. Ia dijadwalkan kembali berkompetisi penuh waktu bersama Dreyer & Reinbold pada 2027.
