Turner Motorsport berada di ambang sejarah dengan peluang merebut tiga gelar dalam tiga kejuaraan balap mobil sport Amerika Utara pada musim yang sama. Target itu akan diuji dalam dua pekan ke depan, dengan Robby Foley menjadi salah satu pembalap utama dalam upaya tim yang dipimpin Will Turner tersebut.
Langkah pertama datang dari Michelin Pilot Challenge di Road Atlanta. Dillon Machavern dan Luca Mars, yang mengemudikan BMW M4 GT4 EVO nomor 95 Turner, akan memulai final kelas GS dari posisi kedua klasemen. Gelar kelas itu menjadi trofi pertama yang diperebutkan Turner dalam rangkaian penutup musim.
Kemenangan di Indianapolis menghidupkan peluang GTD
Turner kemudian membawa momentum besar ke final kelas GTD WeatherTech SportsCar Championship. Di Indianapolis Motor Speedway, Robby Foley dan Patrick Gallagher mengakhiri paceklik kemenangan Turner selama dua tahun setelah membawa BMW M4 GT3 EVO nomor 96 meraih kemenangan.
Hasil tersebut menempatkan Foley, Gallagher, dan pembalap ketahanan Francis Selldorff hanya enam poin di belakang pemimpin klasemen, Russell Ward dan Philip Ellis dari Winward Racing. Meski Winward menempati posisi kedua di Indianapolis sehingga jarak klasemen tidak banyak berubah, Turner kini kembali berada dalam persaingan gelar.
“Kami menjalani balapan yang sangat kuat di Indy, yang tentu saja bagus dan membuat kami kembali masuk dalam persaingan kejuaraan,” kata Foley. Menurut dia, Turner memang konsisten berada di sekitar posisi teratas, tetapi dominasi mobil nomor 57 Winward Racing dalam beberapa tahun terakhir membuat kemenangan menjadi syarat penting untuk benar-benar bersaing dalam perebutan gelar.
Final GTD di Michelin Raceway Road Atlanta akan menjadi start ke-94 Foley di WeatherTech SportsCar Championship sekaligus penampilan kesembilannya di sirkuit tersebut. Ia pernah menang pada debutnya di Road Atlanta pada 2019. Foley menilai kejuaraan dapat ditentukan oleh perbedaan yang sangat tipis, bahkan hanya satu posisi.
“Saya pikir semuanya akan bergantung pada balapan yang bagus dan bersih,” ujar Foley. Ia mengatakan pendekatan Turner sepanjang musim adalah terus berada di lima besar dan bersaing di podium. Tim juga akan memperhatikan performa mobil nomor 57 sejak kualifikasi, setelah tahun lalu memiliki kecepatan yang baik di Road Atlanta tetapi tersingkir dari persaingan depan akibat satu atau dua insiden.
Peluang gelar ketiga menanti di Indianapolis
Setelah rangkaian Road Atlanta, Turner akan kembali ke Indianapolis Motor Speedway untuk balapan SRO Indianapolis 8 Hour. Foley dan Justin Rothberg akan bersaing memperebutkan gelar kelas Pro, setelah sebelumnya meraih gelar Pro-Am secara beruntun.
Turner Motorsport sepanjang sejarahnya sudah pernah memenangkan kejuaraan di ketiga seri tersebut. Namun, tim belum pernah merebut semuanya dalam satu musim. Foley menyebut peluang itu merupakan hasil dari kesinambungan kerja internal Turner, yang memiliki banyak personel inti yang sama dari tahun ke tahun serta koordinasi antaprogram.
“Kami beruntung bisa menang di salah satu dari tiga program tersebut dalam tiga tahun terakhir. Namun, bisa bersaing di ketiganya adalah sesuatu yang luar biasa,” kata Foley. Ia juga menilai BMW M4 GT3 EVO memberi peningkatan besar pada performa Turner di kelas GTD musim ini, sekaligus berdampak pada program lain.
“Memenangkan satu dari tiga gelar saja sudah luar biasa, tetapi kami akan mencoba meraih ketiganya,” ujar Foley.
